在液压系统的工作油液中，凡是油液成分以外的任何物质都认为是污染物。油液中的污染物主要有固体颗粒物、水、空气，微生物、各种化学物质以及系统中以能量形式存在的静电、热能、放射能及磁场。
    污染物的主要来源有以下3个方面
    1、系统内部残留
    如液压元件、油路块、管道加工和液压系统组装过程中未清除干净而残留的型砂、金属切屑、焊渣、尘埃、锈蚀物和清洗溶剂等。
    2、系统外界侵入
    如通过油箱呼吸孔和液压缸活塞杆侵入的固体颗粒和水分，以及注油和维修过程中带入的污染物等。
    3、系统内部生成
    如各类元件磨损产生的磨粒和油液氧化及分解产生的有害化学物质等。